Em 1864, começou a circular nas ruas de Nova Iorque um panfleto intitulado "Miscegenation: The Theory of the Blending of the Races, Applied to the American White Man and Negro" (Miscigenação: A Teoria da Mistura das Raças, Aplicada ao Homem Branco e ao Negro Americano). O título teria certamente feito os nova-iorquinos hesitarem. Nunca ninguém tinha visto a palavra "miscegenation" (miscigenação). De facto, o autor anónimo do panfleto inventou-a, apresentando a razão pela qual "amalgamação" - então a palavra mais comumtermo utilizado para descrever a "mistura de raças" - era uma "palavra pobre, uma vez que se refere corretamente à união de metais com prata movediça". miscere (para misturar) e género (raça) - tinha apenas uma definição.
Para além de introduzir uma nova palavra na língua inglesa, o panfletário foi também responsável por aquele que parece ser um dos documentos mais destemidos do arquivo da escrita abolicionista do século XIX. Entre muitas outras reivindicações e recomendações políticas, o panfleto refere que "as raças miscigenadas ou misturadas são muito superiores, mental, física e moralmente, às raças puras ouque "a continuação do progresso só pode ser obtida através de um cruzamento judicioso de diversos elementos"; que "a raça caucasiana, ou branca... nunca desenvolveu uma fé religiosa por si só"; que "o verdadeiro homem ideal só pode ser alcançado através da mistura do tipo de homem e mulher de todas as raças da terra"; que "a mais bela rapariga em forma, caraterística e todos os atributos femininosMais provocadoramente, o escritor afirmava que "a beleza sulista... proclama por cada ornamento maciço no seu cabelo brilhante, e por cada sombra amarela nas dobras onduladas do seu vestido, 'Eu amo o homem negro'".
Na altura, Miscigenação Mesmo entre os abolicionistas mais radicais da época, o casamento inter-racial era tolerado, mas raramente explicitamente encorajado (o senador do Massachusetts Charles Sumner e o proeminente abolicionista Wendell Phillips eram excepções).
Em todo o lado Miscigenação O autor esforça-se por exaltar os negros americanos como exemplares da "cultura belo ideal Apesar de estar repleto de pseudociência e de raciocínios errados (fala-se muito da medição do crânio e do efeito da temperatura na cor da pele), as suas intenções parecem nobres. É de perguntar como teria decorrido a política racial da Reconstrução se houvesse mais pessoas a pensar como o panfletário.
Por volta do Natal de 1863, antes de Miscigenação Após a publicação oficial do panfleto, o panfletário enviou o seu trabalho a uma série de abolicionistas proeminentes, muitos dos quais expressaram, através de cartas enviadas ao editor, uma admiração, como escreve o historiador Sidney Kaplan no seu relato definitivo, "temperada com um entusiasmo cauteloso tanto pela substância do panfleto como pela oportunidade da sua publicação",Muitos dos leitores do panfleto pediram cautela, aparentemente preocupados com o facto de a nação poder não estar preparada para medidas tão dramáticas. É possível que estivessem especialmente preocupados com o facto de o panfleto não estar demasiado alinhado com o esforço para a reeleição de Lincoln, especialmente porque recomendava que o Partido Republicano incluísse a miscigenação como um elemento da sua plataforma. Foi enviada uma cópia ao próprio Lincoln, masele não respondeu.
Para além disso, ninguém parece ter comentado as descrições inflamadas que o panfleto fazia dos imigrantes irlandeses como pessoas de "grão grosseiro, vingativas e pouco intelectuais", com "muito poucos dos melhores instintos da humanidade", que poderiam beneficiar da "mistura" com os negros. Apenas seis meses antes, os trabalhadores, incluindo muitos imigrantes irlandeses, tinham-se revoltado em Nova Iorque, zangados com a nova instituição do recrutamentoOs desordeiros atacaram os negros, as suas casas e os seus negócios, matando mais de 100 pessoas e causando milhões de dólares em danos materiais.
via Picryl No entanto, o panfletário continuou a promover agressivamente o seu trabalho. Como Kaplan nos diz, em fevereiro de 1864, Miscigenação "estava a ser anunciado de forma provocadora nos principais jornais abolicionistas do país como estando disponível para compra nas bancas de jornais ou no escritório do editor". Tribuna foi acusado de "advogar a miscigenação", foram escritos versos doggerel sobre o tema e todo o caso se transformou numa controvérsia total, com os defensores pró-escravatura a afirmarem que Lincoln procurava força Os defensores da anti-escravatura rejeitaram esta afirmação.
Em resposta, foram publicados panfletos com títulos como "What Miscegenation is! And What We Are to Expect Now that Lincoln Is Reelected" e "Subgenation: The Theory of the Normal Relation of the Races; An Answer to 'Miscegenation'." O panfleto "Miscegenation or Amalgamation: Fate of the Freedman" consistia num discurso proferido na Câmara dos Representantes em 1864 pelo congressista do Ohio Samuel S.Cox, na qual argumentou contra a criação do Freedmen's Bureau e contra a ideia de que uma população negra livre poderia sobreviver sem a escravatura para a perpetuar. Cox proclamou que "não acredito que a doutrina da miscigenação, ou a amálgama do branco e do negro, agora vigorosamente defendida pelos líderes da abolição, vá salvar o negro".
Embora a maioria dos leitores do panfleto parecesse aceitar Miscigenação mais tarde, em 1864, um revisor anónimo do Revista Antropológica (publicado em Inglaterra) escreveu: "Não teríamos achado que valia a pena tomar conhecimento da publicação do panfleto em análise, se não nos desse uma ideia da extraordinária aberração mental que se passa atualmente em Yankeedom." O crítico mantém um tom de sarcasmo mordaz ao longo de todo o texto, considerando que o documento está repleto de "deturpação intencional" de dados científicos, "uso indevido" deDe facto, o revisor considerou as opiniões do panfletário tão estranhas que, inicialmente, "esperávamos que fosse apenas um embuste".
Afinal, as suspeitas do crítico eram bem fundamentadas. Miscigenação Na verdade, tinha dois autores, David Goodman Croly e George Wakeman, e longe de serem abolicionistas radicais, ambos trabalhavam para o New York Mundo O jornal "The New York Times", um órgão partidário democrata que se opunha firmemente à causa abolicionista, para não falar do casamento inter-racial. Miscigenação O panfleto e a própria palavra "miscigenação" foram actos de trollagem em grande escala.
A polémica continuou e, a 24 de março, o Mundo O jornal "The New York Times" publicou um editorial anónimo, redigido pelo próprio Croly, que criticava o panfleto:
Um escritor que defenda seriamente o casamento e a coabitação de homens brancos com negras e de mulheres brancas com negras, tem pouca pretensão a ser notado, por si próprio, por jornais que têm como principal objetivo marcar e interpretar as indicações actuais do sentimento público.
Mas, sugere o editorial, se um tal escritor promove uma opinião anonimamente, pode ser porque exprime uma ideia já possuída pelo público e, de facto, a aprovação pública "ou a oposição que suscita... torna-a um índice do sentimento público". Miscigenação já foi objeto de bastante apoio e oposição, o editorialista diz basicamente que o anonimato do autor é razão suficiente para supor que o panfleto representa crenças já ativamente defendidas ou contestadas pelo público.
Além disso, dado que as ideias do panfleto tinham sido repetidas pelos "principais negrófilos do país", fazia sentido supor que a agenda miscigenista era um princípio central do abolicionismo em geral, que as suas ideias já eram comummente aceites. Do ponto de vista do público leitor, poderia muito bem parecer que a questão da miscigenação fazia parte do zeitgeist abolicionista ou queo casamento obrigatório era, de certa forma, uma extensão lógica da posição anti-escravatura, tal como os anti-abolicionistas mais paranóicos tinham suspeitado desde o início, Miscigenação "confirmou" que a mistura de raças não era apenas uma consequência da abolição, mas o seu verdadeiro e secreto objetivo.
Embora o embuste tenha efetivamente terminado após a campanha presidencial de 1864, ninguém desmascarou Croly e Wakeman. Como Kaplan nos diz, décadas mais tarde, alguns ainda pensavam Miscigenação era um documento abolicionista genuíno, enquanto muitos em Washington o reconheceram imediatamente como uma sátira ou "burlesco", Miscigenação Estas ideias sustentam a crença de que a mistura de raças, se não for controlada, levará ao desaparecimento das diferenças entre as raças.
Uma vez por semana
Receba as melhores histórias do JSTOR Daily na sua caixa de correio todas as quintas-feiras.
Política de privacidade Contacte-nos
O utilizador pode cancelar a subscrição em qualquer altura, clicando na ligação fornecida em qualquer mensagem de marketing.
Δ
No fundo, o Miscigenação Croly e Wakeman, agindo em nome dos interesses políticos anti-negros do Norte, conseguiram centralizar o discurso da miscigenação, utilizando-o para incitar os anti-abolicionistas. Não conseguiram atingir o seu objetivo principal, que era derrotar Lincoln nas eleições de 1864. Mas conseguiram muito mais do que isso. Inventaram e puseram emA circulação de uma nova palavra para substituir o quase-manifesto "amálgama", que conferia um ar de objetividade científica ao que era, na realidade, um assunto completamente político. Eles introduziram ideias que eram desagradavelmente radicais no discurso abolicionista de uma forma que não podia ser nem totalmente afirmada nem rejeitada.Longe de tornar as relações inter-raciais mais aceitáveis, o termo "miscigenação", como salienta a académica literária Elise Lemire, "fez o trabalho de reforçar a proibição de certos casamentos".
O problema da "miscigenação" nunca conseguiu ultrapassar as posições políticas altamente contraditórias e quase absurdas que o trouxeram para o discurso público. Há um sentido em que falar de miscigenação ou de qualquer outro dos seus eufemismos é fazer o jogo de Croly, Wakeman e seus semelhantes. O facto de as pessoas ainda falarem de "origens mistas" na conversa quotidianaindica que não abandonámos as conceptualizações básicas de raça que permitiram a Miscigenação Para que se possa falar de "raças misturadas", é preciso acreditar que as raças estão suficientemente separadas para que a ideia de as misturar faça sentido intuitivamente. E, como escreve o historiador David Hollinger, embora a palavra tenha caído em desuso, muitos ainda consideram "miscigenação" como "uma palavra ostensivamente neutra"."miscegenation" na língua inglesa permanecem connosco, uma vez que as tácticas de trollagem que utilizaram com um efeito tão poderoso estão novamente envolvidas nas nossas eleições.