"Não deve ser vergonhoso sair de uma loja com uma caixa de preservativos", declara um anúncio da mais recente linha de preservativos da Trojan, o preservativo XOXO, com infusão de aloé e destinado ao mercado feminino. O preservativo percorreu um caminho sinuoso até à aceitação social, embora os historiadores não consigam precisar a data em que foi inventado o primeiro preservativo do mundo. Como escreve o historiador médico Vern Bullough, os primeiros preservativosa história "perde-se nos mitos da antiguidade".
Os preservativos de intestino animal existem "pelo menos desde os tempos medievais", escreve Bullough. Outros estudiosos afirmam que o preservativo remonta ainda mais longe, à Pérsia do século X. Foi só no século XVI que os médicos começaram a sugerir que os pacientes usassem preservativos para prevenir doenças. O primeiro médico a fazê-lo foi o italiano Gabriele Falloppio, que recomendou que os homens usassem umpreservativo de linho lubrificado para proteção contra doenças venéreas.
Os preservativos feitos de intestinos de animais - geralmente de ovelhas, bezerros ou cabras - continuaram a ser o estilo principal até meados do século XVIII. Usados para prevenir a gravidez e a doença, estes preservativos mantinham-se no lugar com uma fita que os homens atavam à volta da base do pénis. Como eram "amplamente associados a casas de prostituição", os preservativos eram estigmatizados, escreve Bullough. E os homens não gostavamComo dizia o famoso amante Casanova no final do século XVII, não gostava de "se fechar num pedaço de pele morta para provar que estava bem e verdadeiramente vivo".
Se Casanova tivesse vivido até meados do século XVIII, teria tido um novo tipo de preservativo para se queixar: o preservativo de borracha. Os preservativos de borracha apareceram pouco depois de Charles Goodyear e Thomas Hancock terem descoberto a vulcanização da borracha em meados do século XIX. Criados por volta de 1858, estes primeiros preservativos de borracha apenas cobriam a glande do pénis. Eram conhecidos na Europa como "pontas americanas". Em 1869,Os preservativos de borracha passaram a ser de "comprimento total", mas com uma costura a meio, o que os tornava desconfortáveis. Outra desvantagem? Eram caros, embora o seu elevado preço fosse compensado pelo facto de serem reutilizáveis com um pouco de lavagem. No final do século XIX foi introduzido um preservativo mais barato: o preservativo de borracha fino e sem costuras, que tinha a infeliz tendência para se deteriorar "muito rapidamente".Aos preservativos de borracha sem costura juntou-se um outro tipo novo: os preservativos feitos de bexiga de peixe.
A Lei Comstock de 1873 proibia o envio de preservativos, contraceptivos e outros "bens imorais" pelo correio.Em 1873, quando as inovações no domínio dos preservativos estavam em ascensão, a indústria dos preservativos deparou-se com um obstáculo. O reformador americano Anthony Comstock fez aprovar a chamada Lei Comstock, que proibia o envio de preservativos - e outros contraceptivos e "bens imorais", incluindo brinquedos sexuais - pelo correio. A maioria dos estados também criou as suas próprias leis "mini-Comstock", algumas das quais mais rigorosas. Os preservativos nãoAs empresas deixaram de chamar preservativos aos seus preservativos e passaram a usar eufemismos como cofres de borracha , tampas e artigos de borracha para cavalheiros .
A Lei Comstock também não impediu os empresários de preservativos de entrarem no negócio, incluindo duas das maiores empresas de preservativos actuais. Em 1883, um imigrante judeu-alemão chamado Julius Schmid fundou a sua empresa de preservativos depois de comprar uma empresa de embalamento de salsichas. Schmid deu aos seus preservativos o nome de Ramses e Sheik. No início dos anos 1900, Schmid estava a fabricar preservativos de borracha e a sua empresa tornou-se rapidamente uma dasSchmid não teve concorrência real até 1916, quando Merle Young fundou a Young's Rubber Company e criou uma das marcas de preservativos mais bem sucedidas da história: Trojan.
O negócio dos preservativos teve o seu auge na década de 1930. Em 1930, Young processou um concorrente por violação da marca registada. Um tribunal federal de recurso decidiu que os preservativos eram legais porque tinham uma utilização legítima - nomeadamente, a prevenção de doenças - de acordo com o sociólogo Joshua Gamson. Seis anos mais tarde, a legalidade do preservativo foi ainda mais reforçada quando um tribunal federal de recurso decidiu que os médicos podiamprescrever legalmente preservativos para prevenir doenças.
Na mesma altura em que o preservativo estava a ser legalizado, foi criada a borracha de látex. Os Trojans e outros preservativos tornaram-se muito mais finos e mais agradáveis de usar. Também se tornaram mais acessíveis para as massas. "Em meados da década de 1930, os quinze principais fabricantes de preservativos produziam um milhão e meio por dia a um preço médio de um dólar por dúzia", escreve Gamson. Durante a Segunda Guerra Mundial, os preservativosA década de 1940 também assistiu à introdução de preservativos feitos de plástico e poliuretano (ambos de curta duração) e do primeiro preservativo multicolorido, criado no Japão.
Mesmo durante a epidemia de SIDA, as redes continuaram a proibir a publicidade aos preservativos na televisão.As vendas de preservativos cresceram até às décadas de 1960 e 70, altura em que "o preservativo entrou num declínio dramático", escreve Gamson. A concorrência da pílula, lançada em 1960, e dos DIUs de cobre e hormonais, que também foram lançados por essa altura, corroeram a sua quota de mercado.
Mesmo com o aumento do número de opções contraceptivas, os contraceptivos continuaram a ser ilegais até 1965, quando o Supremo Tribunal, em Griswold v. Connecticut Foram precisos mais sete anos para que o Tribunal decidisse que as pessoas solteiras tinham o mesmo direito. No entanto, a publicidade aos preservativos continuou a ser ilegal até outra decisão do Supremo Tribunal em 1977. Mas mesmo quando os anúncios passaram a ser legais, as cadeias de televisão recusaram-se a transmiti-los.
Os preservativos só voltaram a ser uma forma popular de controlo da natalidade com a epidemia de SIDA na década de 1980. No entanto, as estações de televisão continuaram a proibir a publicidade a preservativos, apesar de o Cirurgião Geral dos Estados Unidos, C. Everett Koop, ter dito que os anúncios a preservativos deviam ser exibidos na televisão (foram exibidos alguns PSA em 1986). As estações de televisão receavam alienar os consumidores conservadores, muitos dos quais se opunham ao controlo da natalidade. Como disse um executivo da ABC aoSegundo uma subcomissão da Câmara dos Representantes, os anúncios de preservativos violavam "as normas de bom gosto e de aceitação pela comunidade".
As estações de televisão mantiveram-se reticentes durante anos. O primeiro anúncio transmitido a nível nacional, para os preservativos Trojan, só foi para o ar em 1991. O anúncio apresentava os preservativos como preventivos de doenças, não mencionando as suas utilizações contraceptivas. No mesmo ano, a Fox rejeitou um anúncio para o Ramses da Schmid porque o preservativo incluía espermicida. De facto, os primeiros anúncios a preservativos só foram para o ar em horário nobre da televisão nacional em 2005.Recentemente, em 2007, a Fox e a CBS recusaram-se a transmitir um anúncio de Trojans porque o anúncio mencionava a utilização contraceptiva dos preservativos.
Por isso, não é de surpreender que, em 2017, os anúncios de preservativos continuem a lutar contra a estigmatização.