Em 1999, a Assembleia Geral das Nações Unidas designou o dia 25 de novembro como o Dia Internacional para a Eliminação da Violência contra as Mulheres. Como escreve Nancy P. Robinson, a comemoração reconhece a violência de género como uma questão política e também pessoal. De facto, o dia foi escolhido em honra das irmãs Mirabal da República Dominicana, três figuras de grande visibilidade cujaO assassínio fazia parte da história do derrube de um ditador.
Robinson observa que as vítimas, Patria, Minerva e María, juntamente com a irmã sobrevivente Dedé, são agora conhecidas por muitas pessoas fora da República Dominicana graças ao romance de 1994 de Julia Alvarez baseado na sua história, No tempo das borboletas Em 2 de novembro de 1960, perante uma onda de sentimentos públicos contra o seu regime, Trujillo declarou publicamente que só lhe restavam dois problemas: a Igreja Católica e as irmãs Mirabal. Robinson escreve que o ódio de Trujillo pelas irmãs não era apenas político, mas também pessoal: eleestava furioso com Minerva por esta ter rejeitado os seus avanços sexuais, entendendo isso como uma afronta à machismo que alimentou a sua liderança autoritária.
Apenas três semanas mais tarde, a 25 de novembro de 1960, três das irmãs regressavam de uma visita aos seus maridos, detidos como prisioneiros políticos, quando agentes do regime as apanharam numa estrada de montanha, as assassinaram e atiraram o carro de um penhasco para simular um acidente.
O assassinato ajudou a galvanizar a oposição a Trujillo e, seis meses depois, o ditador foi assassinado. Com a ajuda do trabalho incansável da irmã sobrevivente, Dedé, as mulheres tornaram-se ícones nacionais.
Em 1981, o Encontro Feminista da América Latina e das Caraíbas, na Colômbia, designou o dia 25 de novembro como o Dia da Não-Violência Contra as Mulheres, em homenagem às irmãs Mirabal. As delegadas presentes na conferência denunciaram a violência doméstica, a violação e o assédio sexual, bem como a violência política contra as mulheres.
Durante a Guerra Suja na Argentina, nos anos 70 e 80, algumas mulheres deram à luz na prisão e os seus bebés foram adoptados por famílias amigas da ditadura militar enquanto elas estavam "desaparecidas". Nos anos 80, quatro freiras americanas foram assassinadas pelas forças militares em El Salvador.E na Guatemala, o exército usou a violação e a tortura como arma deliberada contra as mulheres maias.
As feministas latino-americanas abriram caminho para um reconhecimento mais alargado das ligações entre a violência interpessoal e a violência política. Na década de 1990, a campanha das Nações Unidas para os Direitos Humanos das Mulheres pressionou no sentido de se dar mais atenção a esta questão. As delegadas ficaram comovidas com as recentes campanhas de violação e engravidação sistemáticas utilizadas pelas forças sérvias contra as mulheres bósnias e por grupos de milícias hutus contra as mulheres tutsis naQuando, no final da década, criaram o Dia Internacional, já se ouviam ecos das irmãs Mirabal em todo o mundo.