Só podemos imaginar o que passou pela cabeça de Charlotte Brontë no dia em que se ajoelhou junto à lareira acesa em Haworth Parsonage, a sua casa de família, com o manuscrito inacabado da sua falecida irmã Emily nas mãos. Será que ela olhou para aquela letra propositadamente minúscula, mas apaixonadamente rabiscada, e sentiu as lágrimas a correrem-lhe aos olhos? Será que lhe recordou as inúmeras tardes em que ela e a suaOs papéis estavam marcados com as impressões digitais de farinha das mãos nunca paradas de Emily, o produto da empregada-escritora que se deslocava para trás e para a frente da secretária, para a cozinha e para a secretária de novo?
O que quer que Charlotte Brontë estivesse a pensar, o que quer que estivesse presente naquelas páginas, elas seguiram o mesmo caminho que a casa da família de Rochester: arderam em chamas.
Esta cena vitoriana e desolada não é inteiramente uma obra de ficção. Há alguma verdade nela. Emily Brontë, a autora do clássico literário inglês O Monte dos Vendavais Uma carta do editor de Emily, Thomas Cautley Newby, datada de 15 de fevereiro de 1848, mostra isso mesmo. A carta faz parte da coleção de correspondência da família Brontë do Museu Brontë Parsonage e diz o seguinte
Estou muito agradecido pela sua amável nota e terei o maior prazer em preparar o seu segundo romance. Não apressaria a sua conclusão, pois penso que tem toda a razão em não o apresentar ao mundo antes de estar bem satisfeito com ele, pois muito depende do seu novo trabalho se for uma melhoria em relação ao primeiro...
Alguns estudiosos especulam que esta carta se destinava, na realidade, a Anne Brontë, que também tinha um segundo romance, O Inquilino de Wildfell Hall Mas como é que isso é possível, se a carta foi especificamente endereçada a Ellis Bell, o pseudónimo de Emily? O de Anne era Acton Bell. Até o mais desorganizado dos editores seria capaz de distinguir os dois.
Se Charlotte realmente queimou o manuscrito do segundo romance de Emily nunca foi provado ou confirmado, mas o mito tem algum fundamento. A notória má administração de Charlotte das propriedades literárias de suas irmãs após a morte delas beirava a malícia. A biógrafa das Brontës, Juliet Barker, certamente parece inclinar-se para a ideia de que Charlotte se livrou do manuscrito. Barker teorizaque Charlotte pode ter receado a reação pública que a prosa ousada de Emily provocou desde o início e que o conteúdo do segundo romance pode ter sido ainda mais chocante e picante do que O Monte dos Vendavais :
Se Newby tivesse recebido o manuscrito, tê-lo-ia sem dúvida publicado, pelo que a inferência óbvia é, mais uma vez, que Charlotte, ao encontrar e ler o segundo romance de Emily, decidiu que também o seu tema era "um erro completo" e não melhoraria a reputação de "Ellis Bell".
O que aconteceu ao manuscrito em si permanecerá provavelmente um mistério, embora seja certo que Charlotte levou o segredo do seu conteúdo para o túmulo. Como poderia ela não séculos mais tarde, os seguidores de Brontë só podem refletir e adivinhar sobre o que poderia ter sido a obra-prima perdida de Emily.
O cenário
Não há dúvida de que o cenário preferido de Emily para o seu segundo livro teria sido a região dos Mouros. A terra selvagem, ventosa e aberta que rodeia Haworth Parsonage era o lugar preferido de Emily na vida real - o único lugar onde ela sempre quis estar. A romancista detestava cidades apinhadas. Ressentia-se ardentemente por ter sido arrastada para Londres e depois para Bruxelas por Charlotte, para poderem estudarlínguas numa escola privada, em preparação para um dia abrirem a sua própria escola.
Os museus de arte, as óperas, os restaurantes elegantes e as grandes catedrais não a impressionavam, ela que ansiava pelos animais, pelas refeições caseiras, pelo ar puro e pela vida simples do campo inglês protestante. Emily não estava interessada em ser uma escritora de viagens, para não dizer outra coisa. É altamente improvável que tivesse apresentado metrópoles cosmopolitas nos seus romances, como Charlotte fez em Villette e O Professor Se o tivesse feito, a cidade teria sido um lugar onde a sua protagonista sofria de saudades de casa e de timidez crónicas, tal como Emily sofria em Bruxelas:
O seu comportamento nesta terra estrangeira era ainda mais dolorosamente recluso do que tinha sido anteriormente.
Em O Monte dos Vendavais Emily apresenta os mouros como um refúgio acolhedor para os espíritos livres de Catherine e Heathcliff, proscritos de uma pequena comunidade severa e implacável que não tem lugar para eles (a não ser que se conformem com os seus padrões). Os mouros são o lugar para onde Catherine foge quando as tensões e restrições da domesticidade conjugal, a maternidade iminente e a separação de Heathcliff se revelam demasiado fortes para ela.Foi para as charnecas que Emily fugiu quando a casa dos Brontë se viu a braços com a insegurança financeira e com as crises incessantes do irmão Branwell. As irmãs juntavam-se-lhe muitas vezes e também compreendiam. Jane Eyre, de Charlotte, também procurou abrigo nas charnecas quando não tinha para onde ir.
via Flickr Emily, sendo a pessoa caseira que era, também era fascinada por casas de antepassados, habitações onde várias gerações de uma família permaneciam e nunca saíam, a não ser que fosse necessário. Para Emily, esta ideia deve ter parecido o paraíso, e não uma, mas duas dessas casas servem como locais-chave da história em O Monte dos Vendavais : a casa assombrada que dá nome ao livro e Thrushcross Grange.
No ano de 1838, Emily trabalhava como professora numa escola chamada Law Hill. A um quilómetro e meio de distância da escola, erguia-se Walterclough Hall. Esta antiga e imponente mansão tinha uma história sombria: dissipação, uma rivalidade entre irmãos que se tornou mortal e vingança, que Emily utilizou para o enredo da sua primeira eÉ pouco provável que Emily tenha perdido o interesse por este tipo de assuntos. Pelo contrário, o segundo romance deve ter uma casa velha e assustadora, que Emily terá enchido com os fantasmas de antigos habitantes que, tal como ela, nunca quiseram sair de casa.
As personagens
Emily, tal como os seus três irmãos literários, era fascinada pelos anti-heróis byronianos. Nem sempre tinham de ser simpáticos, mas precisavam de ser taciturnos, secretos, perigosos e, acima de tudo, sexualmente sedutores - impossíveis de resistir a uma heroína. Todos os irmãos tinham acesso ilimitado à coleção de livros do pai, Patrick Brontë. Todos liam obsessivamente as obras de Lord Byron ea sua influência nos seus gostos, realizações e até nas suas personalidades era tão forte que era quase como se ele fosse um segundo pai para eles.
A obra de Helen Brown, "The Influence of Byron on Emily Brontë", insiste que a influência de Byron no espírito sombrio e criativo de Emily era férrea, ao ponto de afetar os seus estados de espírito, bem como a sua poesia e a escrita de romances:
O facto de a sua imaginação ser naturalmente sombria é a explicação mais simples e óbvia, mas não é inteiramente satisfatória - sente-se que mesmo a mais trágica das imaginações deve ter sido encorajada por algo no exterior para produzir esta orgia de culpa e miséria.
Se Charlotte queimou o manuscrito do segundo romance de Emily, pode muito bem ter extinguido outro Heathcliff antes que ele pudesse começar a sua vida de angústia e selvageria, atormentando heroínas e leitores apaixonados.
Cartaz teatral do filme de 1939 O Monte dos Vendavais via Wikimedia Commons Outros candidatos prováveis para este elenco de personagens desaparecidas teriam sido: um pai autoritário, mas ocasionalmente indulgente, como Patrick Brontë, uma professora-governanta que apenas tenta sobreviver, como as senhoras titulares Jane Eyre e Agnes Grey, e uma criada leal, como Nelly Dean em O Monte dos Vendavais .
Nelly é um bem único no romance, na medida em que não é apenas uma personagem ativa, mas também uma narradora e uma contadora de histórias. Neste caso, Emily estava a retratar carinhosamente a empregada doméstica de longa data da família Brontë, Tabitha Aykroyd, e é provável que tenha aparecido outro tributo deste tipo no segundo romance. Apesar da opinião negativa de James Hafley, estudioso de Brontë, sobre Nelly, ele reconhece que Emilysucesso e capacidade de a tornar uma personagem complexa e tridimensional:
No entanto, é precisamente esse sentido, totalmente incorporado no drama de Ellen Dean, que constitui um dos seus principais recursos artísticos [de Emily].
Anne Brontë também inseriu Tabitha em O Inquilino de Wildfell Hall como Rachel, que ajuda a sua patroa a escapar a um casamento abusivo. Charlotte divide Tabitha em três personagens criadas separadas em Jane Eyre Este respeito que as irmãs Brontë dedicavam aos criados na sua ficção era invulgar para a época. As três Brontë sabiam como escrever personagens de carne e osso, mas os nomes daqueles que apareceram no segundo romance de Emily perderam-se para sempre.
Temas recorrentes
Na altura em que Emily estava a planear o seu segundo romance, a família Brontë estava em crise. Branwell Brontë, outrora a criança de ouro da casa em quem todas as esperanças estavam depositadas, tinha caído em desgraça de uma forma espetacular que era, em si mesma, perfeitamente byroniana. Não só tinha sido despedido do seu emprego de professor, como também tinha sido brutalmente rejeitado pela mulher casada com quem tinha um caso.Os vícios do ópio e do álcool tinham-no deixado preso em casa, doente e incontrolável.
Tanto Charlotte como Anne inspiraram-se neste poço para Jane Eyre e O Inquilino de Wildfell Hall Ambos os livros abordavam temas como a toxicodependência, as doenças mentais, os romances adúlteros e as mulheres subvalorizadas que tinham de assumir as responsabilidades. Não há dúvida de que o segundo romance de Emily abordava exatamente os mesmos temas, especialmente porque a própria Emily tinha assumido muitas das tarefas de enfermagem do seu irmão doente.experiências - suficientemente chocantes para levar Charlotte a atirar o manuscrito para a fogueira, para que ninguém lhe pusesse a vista em cima. Podíamos ter uma heroína a cuidar de um Byron acamado, com as páginas a pingar insinuações. Os leitores vitorianos teriam ficado exteriormente chocados - e interiormente encantados.
As diferenças artísticas entre Charlotte e Emily chocavam frequentemente, e o produto final desta complicada relação entre irmãs foi a insistência de Charlotte em preservar a reputação de Emily, sem nunca deixar que o lado mais perverso da irmã se revelasse ao mundo exterior.salienta, na sua própria leitura crítica das obras das irmãs, que Charlotte, sendo a primeira feminista cautelosa e conservadora que era, não se importava com o facto de não ter sido uma mulher de família, fez compreender o estilo e a visão de Emily na sua ficção, mas nunca o aceitou totalmente:
Emily Brontë criou horrores inadvertidamente, mas Charlotte Brontë, mais do que ninguém, devia saber que a irmã literária do anjo da casa é a louca do sótão.
Pela minha parte, continuo convencido de que Charlotte destruiu o segundo manuscrito, não para irritar Emily, mas para a proteger, mesmo à custa da história literária. A nós, fanáticos por Brontë, resta-nos apenas especular sobre o assunto do livro, mas pelo menos podemos sentir-nos gratos pela existência de O Monte dos Vendavais O romance é, sem dúvida, a principal obra-prima do século XIX e, pelo menos, um romance maravilhosamente completo.