Hoje em dia, o icónico cartaz "We Can Do It", da Segunda Guerra Mundial, encontra-se em todo o lado, desde canecas de café a memes. É uma peça fundamental da personificação das mulheres americanas que se juntaram ao esforço de guerra em trabalhos manuais: uma vaga de "Rosie the Riveters".
Segundo James J. Kimble, estudioso da comunicação, a maior parte do que pensamos saber sobre o cartaz é questionável. Acelerado pelo "sistema não controlado de conhecimento cultural não verificado" da Internet, argumenta, uma "série elaborada de mal-entendidos sobre a história do cartaz" acumulou-se nas últimas décadas.
Por exemplo, muitos assumem que o cartaz foi produzido pelo governo dos EUA, mas na realidade foi obra de uma agência de publicidade encomendada pela Westinghouse Electric and Manufacturing Company, com o objetivo de elevar o moral de todos os empregados da Westinghouse durante um par de semanas É pouco provável que tenha sido vista por muitas pessoas fora das fábricas da Westinghouse até à sua ressurreição dos arquivos, quatro décadas mais tarde.
A inspiração para o cartaz também é contestada. Geraldine Hoff Doyle (1924-2010) é frequentemente citada como o modelo da mulher trabalhadora que sabe fazer e arregaça as mangas. Isto porque, nos anos 80, Doyle reconheceu-se a si própria na fotografia considerada como a inspiração da designer. "Ela recebia regularmente cartas de crianças em idade escolar, que estavam ansiosas por chegar a Rosie em pessoa", escreve Kimble. Elaos obituários registaram regularmente esta ligação.
Mas embora Doyle fosse, de facto, uma funcionária da indústria bélica no Michigan e se parecesse com o tema do cartaz, Kimble descobriu a verdadeira mulher da fotografia original. Naomi Parker Fraley (1921-2018) trabalhava do outro lado do país num estaleiro em Alameda, na Califórnia. Fraley tinha enviado uma vez a sua fotografia para o Parque Histórico Nacional Rosie the Riveter World War II Home Front, emRichmond, Califórnia, em resposta a um pedido de material, mas devolveram-na e disseram-lhe que toda a gente sabia que a mulher fotografada era Doyle. (A imagem original da Acme Photo tinha uma legenda detalhada identificando a "bonita Naomi Parker").
Kimble está interessado na forma como esta história ilustra o "efeito woozle", o nome informal para a evidência através da citação circular de uma fonte incorrecta. Como ele diz, "uma alegação inicial defeituosa é citada de forma proeminente por publicações secundárias, levando, por sua vez, trabalhos posteriores a citar as fontes secundárias que praticamente apagam a natureza defeituosa da fonte originalreivindicação".
"Rosie the Riveter" tem origem numa canção de 1942 escrita por Redd Evans e John Jacob Loeb, que parece ter sido inspirada numa história de jornal sobre Rosalind Palmer Walter (1924-2020), que rebitou aviões de combate Corsair durante a guerra.
Depois de a canção se ter tornado um êxito de uma grande banda, Rose Will Monroe (1920-1997), que trabalhava para a Ford Motor Company, foi a "Rosie" num documentário promocional. Outra Rosie foi Rosina Bonavita, que deu nas vistas em 1943, quando ela e o seu fascinante parceiro estabeleceram um recorde de velocidade na montagem de um torpedeiro.
Embora a mulher "We Can Do It" não seja mencionada em lado nenhum no cartaz da Westinghouse, o cartaz de Norman Rockwell de 29 de maio de 1943, Saturday Evening Post "Rosie" está escrito na sua viseira de segurança, a sua pistola de rebites no colo, uma sanduíche na mão e o seu sapato no topo Mein Kampf O modelo de Rockwell foi a sua vizinha Mary Doyle Keefe (1922-2015), que trabalhava como telefonista.
No final, pode acontecer que a personificação histórica de Rosie the Riveter seja mais importante do que a sua verdadeira identidade.