Quando uma multidão empenhada em insurreição invadiu o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021, alguns espectadores classificaram o acontecimento como "sem precedentes".
Em 1898, os supremacistas brancos de Wilmington, na Carolina do Norte, engendraram um derrube do governo da cidade e mataram pelo menos sessenta habitantes negros. Na manhã do massacre, o congressista democrata Alfred Waddell apresentou-se perante uma audiência de homens brancos no tribunal do condado e leudo que viria a ser designado por "Declaração de Independência Branca", que apelava ao fim do "domínio dos negros".
Como escreve a académica e artista Rachel Marie-Crane Williams, estes homens utilizaram caricaturas editoriais para fomentar a violência racista contra os residentes negros de Wilmington. À semelhança da forma como a cultura supremacista branca da Internet alimentou a multidão de 6 de janeiro, estas caricaturas de jornal de 1898 "construíramsignificado e, até certo ponto, realidade social para os leitores".
Josephus Daniels, editor do Notícias e Observador A revista "Wilmington", que circulava amplamente no leste da Carolina do Norte, contratou o cartunista Norman Ethre Jennett para produzir setenta e cinco cartuns editoriais para alimentar o medo sobre os cidadãos negros de Wilmington entre agosto e novembro de 1898. Juntos, Jennett e Daniels criaram uma campanha de propaganda racista para "criar um medo de estupro, demonizar e humilhar homens e mulheres negros, espalhar uma violenta ideologia de supremacia brancae recuperar a Legislatura da Carolina do Norte para o Partido Democrata", de acordo com Williams.
Numa das caricaturas, Jennett desenhou uma criatura alada e de olhar esbugalhado a sair de uma urna de voto e a sobrevoar a paisagem com "Negro Rule" escrito nas asas, identificada pela legenda: "The Vampire That Hovers Over North Carolina" (O Vampiro que paira sobre a Carolina do Norte).
Um cartoon racista publicado no Notícias e Observador em 27 de setembro de 1898 via Wikimedia Commons Jennett também desencadeou habilmente os dois medos patriarcais e raciais dos homens brancos, levantando o espetro da miscigenação e puxando por aquilo a que a historiadora Glenda Gilmore chama a sua "masculinidade racializada". Num painel, uma mulher branca vestida de estrelas e riscas chora, com uma bola e uma corrente pretas presas ao pé onde se lê "REGRA NEGRA".declara Jim Young, um político negro ativo na política estatal, que aparece em alguns painéis como um predador que se aproveita de mulheres brancas vulneráveis.
Outras caricaturas visavam os líderes brancos, como uma que mostrava A. E. Holton, o presidente do Partido Republicano, e Cyrus Thompson, o presidente do Partido Popular populista, aconchegados num banco de jardim como um casal recém-casado - uma alusão à sexualidade dos líderes e uma sugestão de que, ao "traírem" os seus interesses raciais, estes homens também traíam a sua masculinidade.
A campanha de propaganda de Daniels foi bem sucedida: o massacre de 1898 destruiu a comunidade negra da classe média de Wilmington, outrora próspera, obrigou a maioria dos residentes negros de Wilmington a fugir e instituiu o regime de supremacia branca na cidade (a cidade era maioritariamente negra antes do golpe; na altura do recenseamento de 1900, a maioria dos seus cidadãos era branca).
Jennett, por seu lado, seguiu uma carreira de sucesso como ilustrador em Nova Iorque, onde os tropos racistas apareceram nos seus trabalhos com menos frequência ao longo do tempo. Tal como os homens que planearam o golpe, conclui Williams, o legado deste cartoonista "está entrelaçado com o linchamento de um número indeterminado de afro-americanos e com o início da era Jim Crow na Carolina do Norte".