O flamingo cor-de-rosa tem cerca de 60 anos. Sim, o enfeite de plástico para relvado foi criado por alguém, mais precisamente pelo designer Don Featherstone, durante o seu segundo ano de trabalho na Union Products. Jennifer Price apresenta uma "história natural" da ascensão deste objeto culturalmente sobredeterminado a ícone de acampamento.
A ornamentação de relvados tem uma longa história. Os gregos pré-históricos decoravam os jardins com estátuas do bem dotado deus grego Príapo para promover a fertilidade, afugentar os pássaros e, potencialmente, ameaçar a violação sexual dos invasores. Price começa a sua pesquisa sobre ornamentação de relvados no início do século XIX, mais decoroso, centrando-se na invenção do gosto. "O gosto, pode dizer-se, é um estilo de consumismo. É tambémuma declaração de identidade [...] O gosto era, até certo ponto, uma injunção da classe alta à contenção que advertia os novos consumidores a não presumirem ser verdadeiramente ricos".
Nem toda a gente podia pagar a um arquiteto paisagista, a um jardineiro, ou mesmo a um relvado. Mas o apelo dos modelos de natureza da classe média e rica em casa espalhou-se por toda a sociedade. Grutas ou cisnes podiam estar fora de questão, mas os animais de alumínio fundido, populares nos anos 20, estavam ao alcance de todos. Nos anos 30, os animais de betão, especialmente os de bricolage, estavam na moda.
A Union Products aproveitou a expansão da suburbanização após a Segunda Guerra Mundial e a maravilhosa era dos derivados do petróleo para fabricar "plásticos para o relvado". Em 1956, contrataram Featherstone, acabado de sair da escola de arte. O flamingo cor-de-rosa nasceu no ano seguinte. (O seu primeiro produto, o polietileno "Charlie the Duck", ultrapassou o seu flamingo durante décadas).
Os primeiros consumidores do flamingo cor-de-rosa viviam em bairros da classe trabalhadora, enquanto "os suburbanos da classe média lhe davam grande importância". Havia diversas fontes de atração: o cor-de-rosa quente, uma cor nova e excitante; o plástico, o material milagroso; o exotismo da Florida. Não importava que os verdadeiros flamingos tivessem sido caçados até à extinção antes do século XX na Florida: como ícones, proclamavam"O prestígio da Florida em termos de lazer e extravagância."
Depois, nos anos 60, houve uma revolta contra o gosto da classe média, muitas vezes por parte dos próprios filhos da classe média. O ornamento de relva em forma de flamingo cor-de-rosa foi celebrado como um marcador de "qualquer coisa rebelde, ultrajante ou oximorónica". Flamingos cor-de-rosa O flamingo cor-de-rosa tinha chegado, tornando-se o "sinal omnipresente para atravessar as várias e sobrepostas fronteiras de classe, gosto, propriedade, arte, sexualidade e natureza".
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Uma dúzia de anos depois, Miami Vice O fenómeno reanimou o mercado do kitsch da Flórida: 1986 foi o ano em que os flamingos cor-de-rosa da Union Products começaram finalmente a vender mais do que os Charlie the Ducks. Em 1987, o governador de Massachusetts, sede da Union Products, declarou o flamingo cor-de-rosa "uma contribuição essencial para a arte popular".
Price argumenta que este "símbolo de artifício é, na verdade, a natureza encarnada" porque é, afinal, um produto do petróleo e do metal, "a natureza extraída, colhida, vendida, aquecida, encaixotada, revendida e enviada".