Em resposta ao projeto de lei sobre o "consentimento informado" que a Câmara do Kentucky aprovou a 28 de janeiro, que exige que as mulheres consultem um médico - por videoconferência ou pessoalmente - pelo menos 24 horas antes de fazerem um aborto, a deputada estadual do Kentucky Mary Lou Marzian propôs um projeto de lei bastante irónico: uma lei que exige que as mulheres aprovem o pedido de Viagra do marido e que obriga apenas os homens casadoselegíveis para receber o medicamento.
"Pensei que se nos vamos meter nas decisões mais privadas das mulheres em matéria de cuidados de saúde, também nos devíamos meter nas decisões mais privadas dos homens em matéria de cuidados de saúde", disse Marzian ao New York Times.
Não é a primeira vez que o Viagra é associado ao sexismo e a preconceitos legais. O Viagra só estava no mercado há alguns meses quando os homens cujos seguros não o cobriam começaram a intentar acções judiciais - e, no entanto, quase não foram intentadas acções em nome das mulheres que há décadas exigem uma cobertura semelhante para os contraceptivos, escreveu a investigadora Debra Baker num artigo de 1998 para a American Bar Association.
Um estudo realizado em 1994 pelo Guttmacher Institute mostrou que apenas metade dos seguros para grandes grupos cobria contraceptivos, apesar de 97% deles cobrirem medicamentos sujeitos a receita médica. Em contrapartida, a maioria dos planos de seguro tem tradicionalmente coberto "medicamentos masculinos", como os prescritos para problemas de próstata e urológicos, e até, por vezes, implantes penianos.
O argumento a favor da cobertura do Viagra é que se trata de um medicamento que trata uma condição médica, enquanto os contraceptivos são considerados "medicamentos de estilo de vida" que não são necessários do ponto de vista médico - embora Baker tenha salientado que muitas mulheres tomam contraceptivos orais para fins médicos, como para evitar hemorragias uterinas.
Desde que Baker escreveu o seu artigo, os seguros para contraceptivos aumentaram muito. O Affordable Care Act do Presidente Obama incluía um mandato contracetivo que cobria a maioria das formas de controlo de natalidade, mas este foi enfraquecido pelo caso do Supremo Tribunal de 2014 Burwell v. Hobby Lobby Stores Inc. que decidiu que as organizações com fins lucrativos de capital fechado não podiam ser obrigadas a cobrir os contraceptivos dos seus empregados.