O filme Adeus Christopher Robin tem como objetivo contar a história dos bastidores de A.A. Milne e do seu filho Christopher Robin. Conhece aquele que é: a adorável criança de cabelo desgrenhado que vagueia pelas histórias do Winnie-the-Pooh e pelos doces poemas de Milne. Ou talvez conheça a versão dos desenhos animados da Disney, um rapaz mais magro e mais sabedor. Lá estava ele, a brincar ao faz-de-conta consigo durante toda a sua infância. Mas de onde veio ele?
O verdadeiro Christopher Robin esforçou-se muito para se distanciar do seu eu fictício.Em 1932, pouco tempo depois dos livros de poesia infantil de Milne Quando éramos muito jovens e Agora somos seis foram publicados pela primeira vez, Mary Ethel Nesmith escreveu para The Elementary English Review De acordo com Nesmith, Milne "parece adivinhar os próprios pensamentos e a linguagem da criança". Ela observa que os versos foram escritos para e sobre o filho de Milne, o Christoper Robin da vida real, e que a presença da criança ao longo dos poemas acrescenta charme e autenticidade. O artigo também cita o próprio Milne sobre escrever para crianças. Elediz que quando se escreve para crianças é preciso dar o melhor que se tem para dar,
Mas, quaisquer que sejam os receios, não há que temer que se esteja a escrever demasiado bem para uma criança, tal como não há que temer que se esteja a tornar quase demasiado amável. Já é difícil exprimirmo-nos com todas as palavras do dicionário à nossa disposição; com palavras não muito simples, a dificuldade é muito maior. Não precisamos de nos poupar.
De facto, Nesmith afirma que os seus poemas para crianças "fazem-nos levantar um pouco a cabeça e aprender a apreciar o belo" - talvez o objetivo mais nobre de qualquer tipo de arte. E, no entanto, segundo todos os relatos, Milne não estava inteiramente satisfeito com o facto de os livros para crianças ofuscarem todos os seus outros trabalhos. Vinte anos depois do artigo de Nesmith, Milne escreveu estas linhas:
Se é escritor, porque não escrever
Em tudo o que aparece à vista?
Os livros para crianças: uma breve
Uma espécie de intermezzo:
Quando as escrevi, não pensei muito
Todos os meus anos de caneta e tinta
Quase se perderia entre
Estas quatro ninharias para os jovens.
Como observa John R. Payne, Milne era de facto conhecido como jornalista e "um dos dramaturgos de sucesso de Inglaterra no pós-guerra" antes de uma revista para crianças lhe pedir um contributo em 1923 e ele enviar alguns poemas, "sem saber que estava a caminho de se tornar famoso como escritor para crianças".E embora deva ter ficado grato pelo sucesso remunerado das "quatro ninharias", é evidente que a enorme popularidade de Winnie-the-Pooh e do alter-ego fictício de Christopher Robin complicou a vida não só do legado literário de A.A., mas de toda a família Milne, como revela o novo filme.
A vida real de Christopher Robin não gostou de ser transformado numa das personagens de ficção mais queridas de Inglaterra. Procurando um refúgio dos horrores vividos como soldado na I Guerra Mundial, A.A. Milne "criou o mundo do Pooh - apenas para ver como a espantosa popularidade dos seus livros ameaçava pôr fim à infância idílica do seu filho", escreve um crítico no Seattle Times. As brincadeiras com animais de peluche no campo ensolarado e as histórias que inspiravam proporcionaram a Milne um bálsamo para o seu stress pós-traumático. Como escreve Richard Roeper para o Chicago Sun Times Mas as coisas voltam a ficar desagradáveis quando "Winnie the Pooh" se torna uma sensação global e o mundo exige conhecer "o verdadeiro Christopher Robin", e tanto A.A. como a sua mulher usam o seu filho como adereço, sem se aperceberem do mal que estão a causar.
O verdadeiro Christopher Robin esforçou-se muito para se distanciar do seu "eu" ficcionado, recusando-se a receber quaisquer direitos de autor obtidos com a sua imagem e, aparentemente, nunca perdoou verdadeiramente aos seus pais. Milne foi para sempre recordado como um escritor "caprichoso" de histórias infantis - e agora, como o destruidor inadvertido da infância do seu filho.