Enquanto estamos em quarentena com macarrão e queijo, carne e batatas e outros alimentos de conforto de alto teor calórico para enfrentar a pandemia, vamos fazer uma pausa para agradecer a Liza Minnelli. Em 1970, a jovem atriz foi talvez a primeira - e certamente a mais glamorosa - a cunhar o uso moderno da frase agora bem gasta, comida reconfortante Comida de conforto é qualquer coisa que nos faz sentir "yum, yum, yum"", disse ela à colunista Johna Blinn, batendo os lábios, sonhando com um hambúrguer com todos os ingredientes.
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Curio - JSTOR DiárioAntes de Minnelli, a comida de conforto era a comida insípida dos jovens, dos idosos e dos doentes. Na década seguinte, as duas palavras transformaram-se lentamente numa moda alimentar incontornável e agora, meio século depois, a comida de conforto tornou-se a tendência que nunca mais acaba.
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As batatas eram a "comida de conforto" original dos anos 70, quando a frase ainda aparecia entre aspas nas secções de estilo de vida dos jornais. Minnelli preferia as suas cozidas com natas azedas, pimenta e manteiga. Philadelphia Inquirer A escritora de gastronomia Elaine Tait optou por cozido com bacon, fatias de ovo cozido e tomate maduro. E Gerry Brown, um professor de economia doméstica numa pequena cidade do Oregon, disse ao Jornal Capital A sopa de galinha também ganhou rapidamente o título, uma refeição reconfortante com um apelo que ultrapassava as divisões demográficas. Mas a partir daí, os gostos divergiram.
A palavra-chave na definição de Minnelli, afinal, não era "yum" mas sim "you". As comidas de conforto dos anos 70 eram intensamente pessoais, algo apreciado em casa e a sós. As pessoas confessavam desejar manteiga e cebolas doces no centeio, sardinhas diretamente da lata, sanduíches de açúcar mascavado, amendoins salgados e leite, e cornflakes encharcados. Nas páginas de Bom apetite M.F.K. Fisher falou sobre as rabanadas de leite, um prato que "parece acalmar os nervos, os músculos e a mente". Publicou a única receita de comida reconfortante de que alguém alguma vez precisará. Pode discutir-se os méritos das rabanadas com manteiga afogadas em leite quente temperado com sal, pimenta e paprica, mas não o passo final da sua preparação.decidiu sentir-se bem na sua pele".
Getty Dar o rótulo a estes pratos por vezes invulgares comida reconfortante A sua ideia de conforto sempre foi um pouco diferente. Num livro de 1966 intitulado "The Thin Book by a Formerly Fat Psychiatrist", Theodore Rubin listou o chá como o seu principal alimento reconfortante. Agora, os conscientes da dieta alertavam para os perigos de comer para gratificação emocional, assegurando que os nossosA tática pode ter sido errada: na viragem da década, a "mood food" passou do salgado para o doce. O país procurou consolo pecaminoso no gelado, no pudim, na tarte e, claro, no chocolate.
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Os anos 70 e o início dos anos 80 deram-nos muitas comidas que já esquecemos - fondue, tigelas de pão, vinagrete de framboesa - e, no início, a comida de conforto seguiu a mesma trajetória: da popularidade à mercantilização e à reação negativa.
A promessa de conforto era fácil de vender aos americanos que acabavam de sair da Guerra do Vietname e do embargo petrolífero. Primeiro vieram os livros de cozinha. Entre os primeiros a detetar o anseio do público estava O melhor da cozinha eléctrica de louça Quando foi publicado em 1976, o livro vendia-se como um guia gourmet para a nova Crock Pot. Mas, em 1978, já publicava as suas instruções passo a passo para rolo de carne e minestrone. Milhares de títulos semelhantes foram publicados nas décadas seguintes, oferecendo receitas "rápidas", "modernas", "familiares", "partilháveis", "sem glúten", "keto" e "vegan" de comida de conforto.
A seguir vieram os restaurantes. Durante anos, inúmeros restaurantes e cafetarias serviram o tipo de cozinha da classe média dos anos 50, do Midwest, que era, em meados dos anos 80, o que as pessoas queriam dizer quando falavam de "comida de conforto". Los Angeles Times ficou maravilhado com a atenção dada ao arroz doce por cozinhas mais conhecidas pelo seu caviar.
Entretanto, a escritora gastronómica Jane Stern desesperava com os telefonemas de restaurantes de luxo que ela e o marido, Michael, recebiam depois de publicarem o seu livro de receitas sobre o tema. Estes pratos não pertenciam a salas de jantar chiques, especialmente ao dobro do preço. "A questão é que a comida é mais do que comida - é o coração - é a memória", disse ela. Em 1988, a revista Food & Wine, decididamente de luxoA revista declarou que a comida de conforto é "quente".
Getty A década começou com produtos com baixo teor de gordura e depois sem gordura a abarrotarem as prateleiras dos supermercados e terminou com a sua imagem espelhada: os ditames de baixo teor de hidratos de carbono de Atkins. A estreia da Food Network em 1993 também deveria ter condenado a tendência. Bobby Flay e Emeril Lagasse transformaram cada cozinheiro doméstico num chef profissional, experimentandoO humilde e monocromático puré de batata de Gerry Brown não tinha lugar neste novo mundo.
E, no entanto, após o 11 de setembro, demos por nós a procurar os mesmos alimentos em que confiámos nas semanas que se seguiram à Segunda-feira Negra, em 1987. Voltámos a reunir-nos em torno da comida de conforto durante a crise financeira de 2008 e estamos a armazená-la hoje.
A ciência tem tentado explicar este empate persistente. Uma resposta direta oferecida por uma equipa de cientistas alimentares que escreveu no Actas da Academia Nacional de Ciências Muitos pratos são ricos em gordura ou açúcar, substâncias que o corpo pode transformar em alívio temporário do stress. Os psicólogos têm explorado uma ligação mais complicada entre a comida e a memória individual, teorizando que os pratos mais apreciados podem evocar os mesmos sentimentos de segurança ou contentamento que evocavam quando o comensal era mais novo.
Unsplash A economista comportamental Stacy Wood, no entanto, postulou que todos nós fomos vítimas da "falácia da comida de conforto" num artigo de 2010 para o Jornal de Investigação do Consumidor O seu estudo concluiu que, embora os consumidores prevejam que vão optar por sabores familiares em tempos de transição, o oposto é que é verdade. A mudança gera mudança, concluiu o estudo, e os consumidores tendem a escolher mais opções novas em momentos de perturbação pessoal.
Mas esse estudo não podia começar a imaginar a vasta e rápida convulsão social de 2020. No meio dela, estamos, coletivamente, a desejar comida de conforto - o termo agora tão enraizado no nosso vocabulário que o aplicamos não só ao sustento reconfortante, mas também à música, aos filmes e a outros entretenimentos pouco desafiantes e muitas vezes nostálgicos que abraçámos durante a quarentena. Nos anos 70, a comida de conforto eramas, ao longo dos anos, à medida que os livros de cozinha e os restaurantes codificavam o menu, tornaram-se uma experiência comunitária. A comida de conforto, escrevem os psicólogos Jordan D. Troisi e Shira Gabriel em Ciência Psicológica O facto de sermos um grupo de pessoas, alimenta a nossa necessidade fundamental de pertencer.