Uma onda de patriotismo varreu a nação durante a Segunda Guerra Mundial e as prisões não foram exceção. Na coleção American Prison Newspapers, as publicações da época mostram as formas pouco conhecidas como os prisioneiros apoiaram, ou quiseram apoiar, o esforço de guerra. Os EUA não são conhecidos por terem enviado os seus prisioneiros para as linhas da frente para combater, ao contrário de outros países.Mas a história é diferente e mais complexa.
Desde os editoriais que proclamavam o amor pela democracia até aos apelos à libertação da prisão para combater no estrangeiro, as iniciativas parecem ter sido inspiradas, pelo menos em parte, pelos próprios presos. Embora alguns administradores penitenciários tenham escarnecido das proclamações patrióticas dos presos, interpretando-as como pouco mais do que um estratagema para serem libertados, os presos em liberdade condicional encontravam-se entre os mortos em combate.As inúmeras formas de contribuição das pessoas na prisão mal foram preservadas pela história, mas os jornais prisionais contemporâneos documentaram-nas extensivamente.
Embora apenas uma pequena fração das pessoas encarceradas conseguisse obter liberdade condicional para servir nas Forças Armadas, mesmo os prisioneiros que não tinham qualquer hipótese de ser libertados mantinham um profundo desejo de contribuir. Desde o fabrico à agricultura, passando pela utilização dos seus próprios recursos, corporais e financeiros, as pessoas encarceradas encontraram muitas formas de apoiar o país durante a guerra.A administração em directivas de cima para baixo, os editoriais escritos por prisioneiros da época são incarateristicamente motivadores.
"É difícil, se não impossível, para os nossos inimigos totalitários compreenderem que os produtos das nossas prisões e indústrias prisionais não são produtos de trabalho forçado; que o prisioneiro, juntamente com o funcionário da prisão, está a trabalhar para as liberdades que ele sabe que um dia irá usufruir como um americano livre", escreveu o então Procurador-Geral Francis Biddle. Devido à 13ª emenda, o seuA afirmação não é inteiramente verdadeira, claro, e as prisões das plantações no Sul que produziam alimentos sob racionamento estavam provavelmente a utilizar trabalho forçado em condições difíceis. Mas o seu argumento mantém-se: uma parte considerável das pessoas que se encontravam em instituições correccionais contribuiu para o esforço de guerra com algo que se aproxima da boa vontade.
Doações de sangue
Uma das formas mais difundidas de os prisioneiros apoiarem o esforço de guerra foi a doação de sangue. Talvez não pudessem enviar o seu corpo para a frente de batalha, mas podiam enviar o seu sangue. A Penitenciária de Ohio, ao que parece, detinha o recorde de maior número de doações de sangue de qualquer prisão, com 10.000 litros. (Atualmente, devido a preocupações éticas relacionadas com o consentimento, receios de doenças infecciosas e várias proibições regulamentares,Os tribunais militares que substituíram os tribunais civis havaianos durante a lei marcial até permitiam que as doações de sangue fossem substituídas por multas e dias de prisão. Sob desequilíbrios de poder, a noção de consentimento torna-se distorcida. É preciso adotar uma pitada de ceticismo quando se lê sobre as doações de sangue nas prisões.
"Nós podemos ajudar"
Num Soonerland O editorial, escrito por um prisioneiro não identificado, fala com urgência da necessidade de apoiar a própria sociedade com a qual outrora entraram em conflito:
...[Temos] de nos aperceber que o chicote da tirania está a chicotear as costas da Europa escravizada. Teremos de sentir o chicote antes de compreendermos que mesmo a nossa mais pequena contribuição para o esforço de guerra poderia tê-lo evitado?.... Independentemente do grau de subversão da maioria de nós em relação às leis do nosso próprio país, o tom da prisão é tal que todos estão a ficar animados.E é estimulante ouvir as discussões sobre as razões pelas quais vamos ganhar esta guerra.
No Havai, pouco depois do bombardeamento de Pearl Harbor, um homem preso escreveu um editorial intitulado "Podemos ajudar", oferecendo a ajuda dos milhares de pessoas presas nas prisões e implorando aos seus pares que "ocupem os seus lugares como trabalhadores necessários no vasto mecanismo de guerra cujas rodas começaram a girar", bem como que os presos em liberdade condicional "justifiquem a sua libertação" contribuindo adequadamente.Embora qualquer imprensa prisional esteja sujeita a autocensura ou censura explícita, o volume de conteúdos reflecte uma procura sincera e ampla.
Títulos de guerra
Os prisioneiros de todo o país estavam a ser encorajados a comprar títulos de guerra, como se pode ver na Indiana Boy's School Herald A compra de títulos de guerra é orgulhosamente anunciada em muitos jornais de prisões da era da Segunda Guerra Mundial, assumindo por vezes um tom competitivo. "A Penitenciária dos EUA em Lewisburg gaba-se de um recluso que comprou sozinho 1 300 dólares em títulos de guerra", uma soma impressionante equivalente a mais de 22 000 dólares atualmente, paga por alguém privado da sua liberdade e da capacidade de ganhar salários elevados. 
Trabalho prisional
Durante grande parte do século XX, as restrições federais limitaram severamente a utilização de produtos fabricados nas prisões. Os argumentos contra esses produtos não se baseavam necessariamente em preocupações éticas em relação aos direitos dos reclusos, mas sim no facto de a mão de obra e os produtos das prisões terem uma vantagem inata e injusta em relação ao mercado livre, principalmente o facto de não terem de pagar salários. O trabalho organizado (e mesmo as preocupações éticasA questão da utilização da mão de obra prisional foi temporariamente posta de lado com a ordem executiva do Presidente Roosevelt de 1943, que permitia aos estados e ao governo federal adquirir quaisquer bens necessários para o esforço de guerra em todas as prisões territoriais, estatais e federais.
Lewis E. Lawes, antigo diretor da prisão de Sing Sing, é citado numa edição de 1943 da revista Imprensa Paahao como tendo dito que "o moral das prisões é o melhor da história", referindo-se provavelmente ao facto de grande parte da população prisional ter recebido subitamente um emprego significativo, uma vez que a "ociosidade" que assolava as prisões desde a Grande Depressão era vista como prejudicando o moral. (Um diretor pode não ser a melhor pessoa para julgar o moral das pessoas sob a sua custódia).O diretor Lawes proclamou: "Proporcionalmente, as doações de sangue dos condenados são muito superiores às do exterior; e que os títulos de guerra e os selos são as coisas que se vendem mais rapidamente na prisão".
No mesmo número do Imprensa Paahao A Federal Prison Industries at McNeil [Prison] recebeu um contrato do Exército dos Estados Unidos para construir seis navios de 95 pés." Nem todo o apoio dos prisioneiros foi para a guerra esforço "Foram concedidas liberdades condicionales [sic] a 691 reclusos das prisões do Illinois... para lhes permitir entrar ao serviço das Forças Armadas dos EUA..."
Liberdade condicional para combater
A lei que proibia expressamente qualquer pessoa que tivesse sido condenada por um crime de se alistar nas Forças Armadas foi modificada em 1940. Depois de muitas manobras burocráticas, em 1943, foram criados os "conselhos de recrutamento das prisões", que avaliavam a aptidão dos homens encarcerados para o serviço militar. Soonerland da Prisão Estatal de Oklahoma, o diretor Fred Hunt anunciou orgulhosamente o protocolo:
Se estiverem dentro dos limites de idade e se as infracções que cometeram não exigirem, por força dos regulamentos do serviço seletivo, uma classificação automaticamente baixa, terei o prazer de submeter os vossos nomes ao comité de recrutamento, desde que a vossa conduta tenha sido boa.
Os homens que forem classificados como 1-A serão então submetidos a exames físicos. Quero que se lembrem de que os requisitos físicos são rígidos... Aqueles que cumprirem os requisitos físicos serão certificados ao Governador pelo comité de recrutamento e, se aprovados, serão emitidas libertações da prisão civil e seguir-se-á a indução ao serviço.
Embora os contributos dos prisioneiros para o esforço de guerra tenham sido, na sua maioria, esquecidos pela história, foram formalmente reconhecidos na altura por muitos líderes nacionais, incluindo o então Procurador-Geral Francis Biddle, o Diretor do Bureau of Prisons James Bennett, o Presidente do Conselho de Liberdade Condicional dos EUA, Juiz Arthur Wood, e uma resolução no 72º Congresso Anual de Correção, publicada em Perspectivas O juiz Wood, presidente do Conselho de Liberdade Condicional, elogia cautelosamente os apelos dos prisioneiros para que sejam autorizados a "trabalhar ou lutar":
[O Conselho de Administração está ciente do facto de que uma parte substancial dos homens e mulheres física e mentalmente aptos confinados nas nossas instituições são sinceros nas suas manifestações de patriotismo e estão desejosos de dar as suas energias em apoio ao esforço de guerra, tanto durante o seu confinamento como após a sua libertação. Há outros, claro, que estão simplesmente a usar o patriotismo como subterfúgionuma tentativa de diminuir o acórdão do Tribunal.
Anterior
via JSTOR 
via JSTOR 
via JSTOR 
via JSTOR 
via JSTOR Próximo - 1
- 2
- 3
- 4
- 5
Em junho de 1944, Jim McCoy, residente da Penitenciária do Estado do Oregon, escreveu um resumo sucinto das muitas formas de contribuição dos prisioneiros, publicado na Sombras :
As explorações agrícolas das prisões do país produziram cerca de $24.000.000 em alimentos durante 1943, e o valor monetário dos seus produtos manufacturados atingiu quase $14.000.0000. Para além destas contribuições, os prisioneiros deram milhares de litros de sangue, compraram mais de $2.600.000 em títulos de guerra e doaram milhares de dólares para campanhas de cigarros para soldados.
Muitas pessoas encarceradas desejavam servir o seu país durante a Segunda Guerra Mundial, quer através de liberdade condicional para se alistarem nas forças armadas, quer contribuindo para o esforço de guerra abrangente nas fábricas e quintas das prisões em todo o país. As muitas formas como os prisioneiros apoiaram a guerra foram dificilmente reconhecidas pelos historiadores, mas estão bem documentadas em documentos da coleção American Prison Newspapers.