No ano passado, uma mulher chamada Sandra Bland foi mandada parar por uma pequena infração de trânsito. Depois de uma conversa acalorada, gravada pela câmara do tablier, o agente da polícia prendeu Sandra Bland e levou-a para a prisão, onde foi encontrada morta na sua cela três dias depois. A causa oficial da morte foi suicídio, mas para muitos, as circunstâncias que rodearam a sua morte, bem como as imagens da câmara do tablier, fizeram com queSandra Bland, outro exemplo de brutalidade policial contra afro-americanos.

Um grande júri ilibou o agente que efectuou a detenção, Brian Encinia, de qualquer culpa pela sua morte. Mas, mais tarde, foi acusado do delito de perjúrio de classe A por ter mentido numa declaração de uma página que tentava justificar a sua decisão de prender Bland. Jornal de Notícias Se for condenado, poderá ser condenado a um ano de prisão e a uma multa até $4.000.

O perjúrio, ou mentir sob juramento em tribunal, é muitas vezes chamado "o crime esquecido", porque não só é generalizado, como raramente é objeto de ação penal.

O perjúrio, ou mentir sob juramento em tribunal, é muitas vezes chamado "o crime esquecido", porque não só está muito difundido, como raramente é objeto de ação penal, especialmente nos Estados Unidos, onde é crime desde 1790. De acordo com um artigo do Revista de Direito Penal e Criminologia, Os processos por perjúrio têm sido tradicionalmente raros, com apenas 335 casos criminais no total entre 1966 e 1970.

Os investigadores explicam porquê:

A maioria dos comentadores atribui a ausência de acusações e condenações por perjúrio à natureza altamente técnica do crime, apontando problemas na elaboração das acusações, na prova da materialidade do alegado falso testemunho e no cumprimento das rigorosas regras probatórias.

O processo contra Brian Encinia conseguiu ultrapassar estes desafios: tanto o depoimento escrito do polícia como o vídeo da câmara do tablier estavam disponíveis, tornando claras as discrepâncias entre as duas provas.

Mas uma declaração falsa, por si só, não é perjúrio - tem de afetar a questão em causa e, normalmente, as pessoas não são condenadas por declarações falsas que não influenciam o tribunal. No entanto, neste caso, o relato do que aconteceu entre o polícia e Sandra Bland foi muito relevante para estabelecer as circunstâncias que rodearam a sua detenção e subsequente morte.