Os afrescos, talvez as pinturas murais mais conhecidas, são o resultado de uma reação química que transforma a tinta e o gesso húmido numa única superfície sólida de carbonato de cálcio. A parede tem de estar húmida, daí o nome fresco, que significa húmido, fresco e fresco numa só palavra italiana.
Idealmente, toda a pintura é aplicada sobre a camada superior de gesso húmido, chamada intonaco Se pensarmos na dimensão da maioria dos frescos - os murais da Capela Brancacci de Masaccio (1425-1427), o teto da Capela Sistina de Miguel Ângelo (1508 - 1512) e as paredes do século XIII da Igreja de Saint Eutrope em Les Salles Lavauguyon - o processo parece impossível. Na realidade, os pintores de frescos pintavam por secções e interpretavam o "gesso molhado" de forma vaga.
Antes e depois do Renascimento, era permitido molhar as paredes, adicionar agentes aglutinantes às cores e vários toques de acabamento, como explica este artigo de 1861. Mas os puristas do Renascimento acharam que fresco secco (Desenvolveram um novo padrão chamado bom tempo (fresco genuíno) que era muito mais rigoroso.
Pormenor da obra de Masaccio Expulsão do Jardim do Éden (via Wikimedia Commons) Antes do Renascimento, o pintor de frescos aplicava geralmente ele próprio todas as camadas, começando pela arriccio (gesso bruto) na parede, depois desenhou sobre o arriccio com carvão, ocre e vermelho sinopia . Depois disso, espalhou a intonaco A pintura com cores enriquecidas com aglutinantes e selantes de ovo ou cola começou depois de a parede ter endurecido. fresco secco. O resultado foi bonito, mas um pouco opaco.
Bom dia fresco era possível porque o artista renascentista podia contratar uma equipa inteira para o ajudar, o que permitia apenas espalhar o suficiente intonaco Começando no canto superior esquerdo e trabalhando para baixo, o artista traçou linhas e pintou em cores de terra. Estas secaram "dentro" do intonaco para um resultado mais vibrante e duradouro. intonaco sobrepôs-se ligeiramente à borda do dia anterior, criando quadrados diários chamados giornate ("diário").
O conceito de grelha de ampliação dos desenhos também permitiu buon fresco. O "véu" de tecido de Alberti e o posterior rete (líquido) substituiu o sinopia com o método desenho animado. Os desenhos animados eram desenhos de tamanho real em papel grosso, picotados com agulha, colocados contra a intonaco e polvilhada com pó preto ou vermelho ( spolvero ), ou traçado no intonaco Primeiro, uma equipa fazia pequenos desenhos e modelos de cera e barro para estudar os efeitos da cor, da luz e da sombra; depois, um pintor a óleo preparava um esboço a cores. Era um trabalho de amor desgastante, mas até Rafael, Masaccio e o impaciente Miguel Ângelo o sofreram porque o resultado era muito bonito.
Compreender a complexidade do fresco torna ainda mais notável o facto de o jovem Masaccio ter revolucionado a pintura europeia com os seus frescos. O teto abobadado da sua "A Santíssima Trindade" em Santa Maria Novella (1427) e os seus murais na Capela Brancacci de Santa Maria del Carmine (1425-7) mostram uma profundidade e uma apreciação da perspetiva nunca antes vistas.dentro dos prazos rigorosos exigidos pela bom tempo .